Как и в случае с другими компонентами ранней ОС Unix, термин «демон» мало что говорит о его функциях. Способен ли демон исподтишка кольнуть пользователя трехзубой вилкой? А может, демоны знаменуют тесное родство компьютера и вашей души? Правда, как и большинство вещей, взятых из Unix, куда более скучна и лишена налета мистики. Мистикой отдают только попытки узнать, что они все-таки делают.
Демон – это задача, выполняющаяся в фоновом режиме, и при запуске машины стартует целая маленькая армия таковых. Бывают демоны управления автоматизированными задачами, демоны для управления питанием и параметрами CPU, демоны для печати и демоны для ведения системных журналов. Некоторые выдают свое происхождение, прибавляя к именам букву «d», другие предпочитают названия-ребусы навроде «binfmpt-support» или «brltty».

Демоны, несомненно, неотъемлемая частью рабочего окружения. Но есть с ними и проблема. Без божественного озарения обычному дистрибутиву Linux в точности не угадать, какие демоны вам пригодятся, а какие нет – в результате все они норовят перестраховаться, вплоть до курьезов. Например, ваш настольный компьютер может заиметь демона управления питанием ноутбука или демона Bluetooth; трудоустройство обоим не светит, но они будут загружаться и поедать ценную память. Время загрузки и расход памяти можно уменьшить, немного поработав над отсечкой ваших демонов и их подгонкой под свои требования. Весь фокус в том, что именно нужно удалять.